スリランカ中央部丘陵地帯にある峠の村、エッラ。
山々を越えて、車酔いしながら到着しただけのことはあって、景色はすばらしい。
のどかなことこの上ない。というかのどかすぎる。何もない。
バスがメインストリートを走る。犬は座り込んだまま、どこうとしない。
この村のシンボルとなるのは"エッラ・ロック Ella Rock"。
登ると2時間ほどかかるので、当然、遠くからみただけ。
町はこんな感じ。
幅5mほどのメインストリートの両脇に点々と商店とゲストハウスがあるくらい。歩いている人もあまりいないけど、みんな「ハーイ」と声をかけてくれる。
そして、人が少ないのに犬が多い。
この子らは、きちんと邪魔にならないところで待機しているけれど、道路の真ん中にドドンと座っている犬があまりにも多い。クネクネの山道の途中でも、犬たちをよけながら、走ってきた。
宿は眺めの良い高台に立つ、かわいらしいゲストハウス。豪華ではないけれど、居心地の良いところだった。
スリランカのゲストハウスは大抵家族経営なので、子供が沢山いて、朝から結構さわがしかったけど、ご飯が最高でした。薄暗い食堂だったので、撮影できなかったけど、やはり、ご飯はゲストハウスに限る。ずらりと並んだカレーの数々とほかほかライスは忘れられない。
そして、高台にあるゲストハウスなので、なんといっても景色が素晴らしい。朝はお庭に出て、こんな感じで朝食をいただいた。
ゲストハウスの庭でゴロゴロと実っていたジャックフルーツ。木に実っているのを見るのは初めて。
はるばるエッラまで来たけれど、あまり観光するところはない。
景色がよくて、のんびりするところ。でものどかすぎちゃって、あまり長居はできない気がした。
一応、エッラ随一の観光地である、バンバラガマ滝(Bambaragama Falls)へ行ってみた。観光客はそれほど来ないだろうに、私たちが滝に到着すると、綺麗な石を持ったおにいちゃんが二人寄って来た。日本のコインと石を交換して欲しいとのこと。コインなんか持っていて役に立つのかな?
観光客はほとんどおらず、岩の陰に隠れている、大胆なスリランカ人カップルを発見。またしても隠し撮りしてしまった。